El presidente Trump ha intentado revertir los esfuerzos del presidente Obama para frenar el cambio climático. Retiró a Estados Unidos del acuerdo climático de París de 2015 y ha tratado de hacer retroceder las regulaciones ambientales. Algunos de sus recortes regulatorios propuestos han sido bloqueados por los tribunales debido a deficiencias procesales., pero la Administración pronto podrá corregir esos problemas. Sus políticas están expulsando a los científicos del clima del gobierno, dejando sin personal la investigación crítica y los esfuerzos de mitigación del clima. ¿Cuánto importa? ¿Qué tan amenazante es el cambio climático?
Temperatura. Hace más calor. Dieciséis de los diecisiete años más cálidos registrados han ocurrido desde 2000. Este verano, se registraron temperaturas máximas históricas en todo el mundo, incluidas en Los Ángeles (111 ° F el 6 de julio); Sodankyla, Finlandia, sobre el Círculo Polar Ártico (89,2 ° F el 17 de julio); y Hongcheon, Corea del Sur (105.2 ° F el 1 de agosto). El 5 de julio, Ouargla, Argelia, estableció lo que se cree que es la temperatura más alta de África, 124,3 ° F.
Hasta la fecha, la tierra se ha calentado en promedio casi 1 ° Celsius (1,5 ° Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales.. Gran parte del aumento se ha producido desde 1980. Si tiene más de 35 años, el cambio climático se ha notado a lo largo de su vida: las flores florecen antes en la primavera, hay más días muy calurosos en verano y usa un abrigo grueso durante menos semanas en el invierno. Al ritmo actual de cambio, para el 2100 la temperatura media de la tierra aumentará a unos 3 ° C (5,4 ° F) por encima de los niveles preindustriales.. Dentro de la vida de los bebés nacidos este año, los cambios provocados por el clima más cálido serán dramáticos, posiblemente haciendo que algunas partes del planeta sean inhabitables..
Aumento del nivel del mar. El océano está subiendo y a un ritmo acelerado. El aumento varía de un lugar a otro, pero en los últimos 25 años ha promediado 3 ". El agua se expande a medida que se calienta y, históricamente, gran parte del aumento se debe a una mayor temperatura del agua.es. Las otras causas son el derretimiento de los glaciares y las capas de hielo. Incluso el pequeño aumento hasta la fecha ha contribuido a grandes daños en las zonas costeras. El aumento del nivel del mar agravó las devastadoras inundaciones causadas por tormentas en Nueva Orleans, Houston, y Puerto Rico. Miami enfrenta un aumento de las inundaciones menores por las mareas altas estacionales, llamadas mareas reales.
Se espera que el aumento del nivel del mar se acelere. Los proyectos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. Aumentan de 8 ”a 6,6 'para 2100. Dado que gran parte de la población mundial vive a lo largo de las costas, Se espera que el aumento del nivel del mar desplace a millones de personas para 2100.. En los EE. UU., Florida enfrenta el mayor riesgo. En los niveles más altos de las predicciones de la NOAA, todas las costas oceánicas de los EE. UU. Estarían en peligro por el aumento de las aguas para el 2100, al igual que las tierras bajas ligeramente tierra adentro, incluidas partes de Arlington..
Tormentas y otros desastres. Los desastres relacionados con el clima son cada vez más frecuentes y los peores son cada vez más graves. Las temperaturas más altas aumentan tanto la velocidad a la que se evapora el agua de mar como la cantidad de vapor de agua que puede contener la atmósfera.. Los niveles más altos de vapor de agua atmosférico a su vez fomentan tormentas más intensas. La precipitación total está aumentando en los EE. UU., Y la cantidad de lluvia o nieve que cae en el 1% por ciento más fuerte de las tormentas está aumentando casi 3 veces más rápido. Nuestras peores tormentas ahora arrojan 20% más precipitaciones que hace 40 años.
El cambio climático también está generando más sequías, interrumpiendo la producción de alimentos y fomentar condiciones que permitan que los incendios forestales se propaguen más rápidamente. Este año ha sido particularmente malo: California ha perdido más tierra por incendios forestales en 2018 que en 2017, uno de los peores años registrados. Su temporada de incendios dura más, con incendios cada vez más severos. Este año también se produjeron incendios forestales inusualmente graves en todo el mundo, incluso en Canadá, Siberia, y Grecia.
Desde 1980 hasta 2018, EE. UU. Experimentó un promedio de 5-6 desastres relacionados con el clima por año que causaron $1 mil millones o más en daños.. En 2017, sufrió 16 de ellos. En el primer semestre de 2018, sufrió otros 6. La tendencia es clara. En el futuro, habrá más desastres climáticos y el peor de ellos será más destructivo.
Frente a estas amenazas, el desmantelamiento de Trump de los esfuerzos federales para mitigar el cambio climático es desastroso. ¿Qué podemos hacer?
Un paso es elegir ambientalistas para el gobierno estatal y local, donde se puede hacer mucho bien. California ha tomado la delantera entre los estados al adoptar medidas que logró reducir sus emisiones de carbono de 2016 a los niveles de 1990. Eso acaba de adoptar los objetivos de producción de energía renovable 100% y neutralidad de carbono para 2045. Gran parte del trabajo práctico para alcanzar estos objetivos lo realizan los municipios a través de adopción de estándares de construcción ecológica para proyectos públicos y comerciales y programas para conservar recursos y reducir la contaminación. Podemos hacer lo mismo en Virginia y Arlington.
El momento de comenzar es con las elecciones de este otoño. Candidato senatorial demócrata Tim Kaine y candidato demócrata al Congreso Don Beyer Ambos están registrados en apoyo de políticas climáticas sólidas. Matt de Ferranti, Candidato demócrata a la Junta del Condado, es un fuerte ambientalista que apoya poner al Condado de Arlington en el camino hacia el uso de energía renovable 100% en las instalaciones del condado para el 2035. Candidato a la Junta Escolar Demócrata Barbara Kanninen es Ph.D. economista ambiental que ha defendido la inversión en educación STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) para las escuelas públicas de Arlington. ¡Apoye sus campañas y vote!
Foto por Nikolas Noonan en Unsplash
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