The Voice solicitó que todos los candidatos a la nominación del Partido Demócrata para la Junta Escolar envíen respuestas a una serie de preguntas. Para obtener más información sobre todos los candidatos a la junta escolar, visite la página de candidatos https://arlingtondemocrats.org/vote/candidates/
Las respuestas del Sr. Krieger son las siguientes:
Q: Hay muchos grupos diferentes de partes interesadas involucradas en las Escuelas Públicas de Arlington (APS). ¿Cómo piensa priorizar e interactuar con estos grupos y abordar los conflictos entre ellos?
La resolución de conflictos entre las partes interesadas debe priorizar los problemas y sus soluciones a través de un enfoque basado en datos en lugar de las partes interesadas individuales. Esto asegurará que también se escuchen las voces que a menudo son las más afectadas negativamente por la política y el procedimiento de la junta escolar. Nuestro compromiso con nuestros grupos más vulnerables debe ser intencional y específico. No podemos agravar aún más la dinámica de poder que conduce a brechas inequitativas en el acceso a oportunidades y logros.
La junta escolar necesita un enfoque más proactivo para crear políticas y procedimientos. Actualmente, cada miembro de la junta escolar es un enlace con escuelas específicas cada año académico. Deberíamos utilizar mejor esta relación para fortalecer la conexión de la junta escolar con las escuelas de enlace. El personal no debe ser la voz más fuerte y poderosa que afecte la toma de decisiones de la junta escolar. El objetivo es llegar a la solución correcta. Si los datos de APS son menos convincentes que los datos de la comunidad, entonces se debe aceptar la propuesta de la comunidad. Uno de los mejores aspectos de Arlington es que contamos con un grupo increíble de personas altamente educadas y muy dedicadas que están dispuestas a ofrecer su tiempo y experiencia como voluntarios para el mejoramiento del condado. Me preocupa más el contenido de una propuesta que si la propuesta provino de un miembro del personal de APS o de una parte interesada de la comunidad.
Para que APS continúe con el éxito de los estudiantes de posgrado, necesitamos partes interesadas fuera del sistema escolar inmediato, como empresas locales, que comprendan nuestra misión, compartan nuestra visión del éxito de los estudiantes y tengan interés en el desempeño de nuestros estudiantes como futuros empleados. Estas partes interesadas externas deben ser una fuerza positiva para ayudar a la junta escolar a lograr mejores resultados para todos los estudiantes y sostener a nuestros niños a lo largo del tiempo, por ejemplo, a través del aprendizaje basado en el trabajo que atrae a profesionales no educativos a APS y permite a los estudiantes experimentar más proyectos basados en aprendizaje.
P: Las decisiones tomadas por el gobierno estatal en Richmond pueden afectar a APS. ¿Cuál es su opinión sobre el impacto de Richmond, y existen políticas específicas a nivel estatal o cambios de procedimiento por los que abogaría?
La junta escolar de APS está encargada de interpretar las regulaciones de Virginia y establecer políticas para nuestros estudiantes mientras crea planes estratégicos para el avance de la educación en Arlington. Aunque nuestra junta escolar está obligada a implementar la ley de Virginia, APS también tiene el derecho de desafiar y dar forma a la política futura si las regulaciones designadas por el estado no son en el mejor interés de los estudiantes de Arlington. ¿Richmond tiene un impacto en nosotros? Por supuesto, pero Arlington también tiene un impacto en Richmond.
Arlington siempre ha sido un líder en Virginia. Somos pioneros a la vanguardia en la toma de acciones decisivas y apropiadas para proteger a nuestras familias. Hemos modelado algunas de las mejores prácticas para otras en el Commonwealth y nuestros funcionarios estatales electos han tomado nuestro liderazgo. Un ejemplo reciente puede verse en cómo Virginia ha implementado políticas y prácticas que afirman a los estudiantes transgénero y no conformes con el género. También hemos estado a la vanguardia presionando a nuestros delegados en Arlington para que apoyen proyectos de ley en todo el estado que promuevan temas importantes como la alfabetización funcional para nuestros estudiantes más jóvenes y las pautas de mejores prácticas para el uso de dispositivos digitales. Arlington lidera la tarea de proteger a nuestros niños y crear ese tipo de decisiones políticas significativas que influyen en otros virginianos. Aún queda mucho por hacer. Es posible que los maestros en Virginia pronto obtengan el derecho a negociar colectivamente con los sistemas de escuelas públicas que los emplean, lo que indica un cambio histórico que se aleja de una ley estatal que prohíbe a los sindicatos de empleados públicos negociar salarios y beneficios. Esto no solo afecta a nuestros educadores. Los socorristas como los bomberos y los agentes de policía también obtendrán derechos de negociación. La firma de este proyecto de ley se ha retrasado debido a la pandemia mundial, pero nuestros maestros y socorristas merecen el derecho a participar en la negociación colectiva, lo que beneficiará mutuamente a los empleados y la comunidad.
P: La actual crisis de salud ha presentado desafíos sin precedentes. ¿Cómo evaluaría y aprendería de la respuesta de APS a la crisis de COVID-19 hasta la fecha, y cómo abordaría el comienzo del nuevo año escolar en el otoño?
“La democracia muere en la oscuridad” y APS debe ser más transparente con respecto a la preparación para el futuro aprendizaje a distancia. El primer paso para abordar un problema es admitir que existe. El "Plan de aprendizaje continuo" (CLP) no es una descripción precisa de lo que APS ha proporcionado, particularmente para las escuelas primarias, el aprendizaje del idioma inglés o los estudiantes con discapacidades. En el horario de muestra de APS para los grados 3-5, los estudiantes aprenden durante 45 minutos al día. Antes de COVID-19, estos estudiantes tenían 30 minutos de recreo o menos. En este horario, los estudiantes tienen 5 horas de descanso. Si bien el programa basado en incentivos para estudiantes de secundaria funciona bien para algunas familias con niños mayores, la falta de coherencia de una escuela a otra ha planteado muchas cuestiones de equidad en torno a la calificación que se suponía que debía evitar el plan de “sin contenido nuevo”.
Hay argumentos de equidad válidos en ambos lados del debate de "nueva instrucción o no". Los Ángeles y la ciudad de Nueva York han señalado que es posible que las escuelas no se reanuden este otoño. APS debería estar preparándose para un futuro CLP, pero actualmente APS no comparte suficiente información sobre lo que se está haciendo. Sin duda, la falta global está causando mucha angustia a muchas familias; APS está contribuyendo a esto al no proporcionar suficiente información sobre lo que las familias pueden esperar en los próximos meses.
APS debe consultar con otros distritos en todo el país, universidades que tienen sólidos programas en persona y en línea (GWU y Maryland son locales, pero universidades como Florida, Illinois e Indiana tienen programas sólidos en línea) y escuelas privadas que han implementó un programa de aprendizaje a distancia para ver qué puede replicar APS. El aprendizaje a distancia ya se está realizando, hasta cierto punto, en otros distritos, por lo que APS debería centrarse en encontrar las mejores prácticas y los mejores ejemplos para modelar para nuestra comunidad.
P: Los presupuestos son expresiones prácticas de las prioridades de una organización. En términos generales, ¿cuál es su evaluación de las prioridades expresadas por los presupuestos recientes de APS y, si recomendaría cambios, cuáles son y cómo los financiaría?
El presupuesto revisado tiene un déficit de casi $60M, que es más del doble del déficit inicial en el presupuesto original anterior a COVID-19, por lo que todo se va a recortar hasta cierto punto, pero los elementos que deberían recortarse al final, en este año, y años futuros, debe ser la programación para estudiantes y personal que tiene contacto directo con los estudiantes.
Por ejemplo, ha habido una discusión en curso sobre el recorte de fondos para la Escuela Secundaria de Ciencia y Tecnología Thomas Jefferson, una escuela magnet autorizada por el estado de Virginia que está abierta a estudiantes en seis jurisdicciones locales, incluida Arlington. Nuestros estudiantes calificados no deben perder esta extraordinaria oportunidad, especialmente porque no tenemos nada parecido que ofrecer como alternativa. Además, tengo entendido (pero no he verificado de manera independiente) que en realidad cuesta menos por estudiante para APS enviar a un estudiante a TJHSST que el costo promedio por estudiante en APS en general. Si eso es correcto, es posible que APS no se dé cuenta de los ahorros financieros si APS decide recortar los fondos para TJHSST.
Un segundo ejemplo: en el presupuesto revisado, el saldo de los fondos de reserva propuesto era de $12,1 millones. Para mí, las reservas son el dinero que APS necesita para un día lluvioso. Es difícil imaginar un día más lluvioso que una pandemia mundial. No estoy sugiriendo que agotemos los fondos de reserva a cero, pero APS podría usar más fondos de reserva durante esta crisis. Otra área de mejora del presupuesto de APS es el proceso de reasignación de los fondos ahorrados acumulados y reasignados en dos reuniones de la junta durante el año. De 2009 a 2019, APS reasignó aproximadamente $262.2 millones de dólares (o $23.8 millones por año) con una supervisión mínima. Tenemos que ser más diligentes e intencionales en nuestras decisiones de gastos y transparentes en la justificación de cómo usamos el dinero de los contribuyentes.
P: Se habla mucho sobre la necesidad de una estrecha colaboración entre las juntas escolares y del condado. ¿Cómo evaluaría el estado actual de esa colaboración en la práctica real y, si ve margen de mejora, qué haría para lograrlas?
asegurarse de que todas las partes del condado sean accesibles y habitables para todos los residentes. Si bien la Junta Escolar no tiene la autoridad para construir viviendas, me gustaría que la Junta Escolar asumiera un papel más activo en los proyectos de desarrollo, no solo para viviendas asequibles, sino también porque los nuevos desarrollos afectan los problemas de capacidad de APS.
Además del desarrollo, la Junta Escolar y la Junta del Condado deberían colaborar en el transporte. Si un autobús ART es una ruta más directa para un estudiante en particular, el estudiante debería poder viajar en el autobús ART, lo que le ahorra tiempo y reduce la necesidad de autobuses escolares si esto se logra en una escala lo suficientemente grande. Actualmente, APS está poniendo a prueba un programa en el que los estudiantes de secundaria pueden viajar en los autobuses de ART, por lo que, si esto va bien, se podría ampliar este programa y reducir la flota total de autobuses.
Finalmente, APS y el condado deberían trabajar juntos más (y con otros distritos) en compras institucionales. Del presupuesto del año fiscal 2020 hay al menos dos oportunidades posibles en las que el poder adquisitivo realmente podría ahorrarle algo de dinero a Arlington:
(1) Los servicios adquiridos fueron $26.8M. Esto incluye todos los gastos por servicios adquiridos o comprados de fuentes fuera del sistema escolar (es decir, proveedores privados, autoridades públicas u otras entidades gubernamentales).
(2) Materiales y suministros $24.3M. Esto incluye todos los gastos de materiales de instrucción, útiles escolares y de oficina, libros de texto, costos de uniformes y otros suministros operativos que se consumen o alteran materialmente cuando se usan. Si APS pudiera asociarse con el condado y otros distritos para aumentar el poder adquisitivo total y reducir estos gastos en 5%, APS ahorraría $2.5M al año.
P: ¿Cuál es una cualidad o experiencia que lo diferencia de sus compañeros candidatos? ¿Cómo influirá esa cualidad o experiencia en su perspectiva como miembro de la Junta Escolar?
Nunca ha sido más crítico para un candidato a la junta escolar poseer una multitud de habilidades duras y blandas que he adquirido al administrar mi propia firma de litigios. Han pasado casi cuatro años desde que la Junta Escolar tuvo un abogado miembro; necesitamos uno ahora.
Los miembros de la junta tendrán que utilizar habilidades comerciales y analíticas para proporcionar la mejor toma de decisiones posible para APS haciendo preguntas difíciles y sirviendo de control para garantizar que se desarrollen las mejores soluciones. Como abogado y propietario de una pequeña empresa, me enfrento constantemente a la necesidad de un pensamiento innovador en mi trabajo diario, lo que me ayudará a navegar por los problemas operativos que enfrenta APS, como el presupuesto, el aprendizaje a distancia, la capacidad y la responsabilidad para garantizar que tengamos una relación equitativa. sistema escolar que alcanza la excelencia académica. Ningún otro candidato tiene mi experiencia comercial y legal que se necesita para guiar a APS a través de estos desafíos.
Actualmente, APS está lidiando con las repercusiones del reciente acuerdo con el Departamento de Justicia, defendiendo una demanda de política de límites y el posible incumplimiento de las leyes con respecto a los estudiantes con discapacidades. Como litigante, puedo decirle: el litigio es caro. Cada dólar que APS gasta en defender un litigio es un dólar que debería haberse destinado a la programación estudiantil. Ayudaré a APS a implementar mejores soluciones para que, en primer lugar, reduzcamos el riesgo de ser demandados.
Por último, como litigante, es mi trabajo representar a mis clientes con celo. Como miembro de la junta escolar, nuestros niños y maestros serán mis clientes. Estoy preparado para ser audaz, creativo y flexible para servir mejor a nuestra comunidad. Soy el candidato que tomará decisiones difíciles para defender lo que es correcto.
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