Preguntas y respuestas con Terron Sims, candidato a la junta escolar

The Voice solicitó que todos los candidatos a la nominación del Partido Demócrata para la Junta Escolar envíen respuestas a una serie de preguntas. Para obtener más información sobre todos los candidatos a la junta escolar, visite la página de candidatos https://arlingtondemocrats.org/vote/candidates/

Siguen las respuestas del Sr. Sims.

Q: Hay muchos grupos diferentes de partes interesadas involucradas en las Escuelas Públicas de Arlington (APS). ¿Cómo piensa priorizar e interactuar con estos grupos y abordar los conflictos entre ellos?

Daré prioridad a mi tiempo y energía en función de las necesidades generales de APS. Como lo he hecho a lo largo de los años como activista comunitaria, mi tiempo prioritario se dedicará a aquellos que realmente necesitan ayuda para defenderse a sí mismos: padres que pueden no tener el ancho de banda para participar plenamente en el proceso de defensa, niños cuyas vidas hogareñas no lo son. ideal: esas poblaciones siempre han sido mi enfoque principal y el espíritu de mis políticas elaboradas.

De Karla Hagan: “Terron trabajó tanto con el Comité de Acción Montessori de Arlington (AMAC) como con la comunidad de Green Valley para encontrar una solución a los desafíos de larga data en Drew Model School. Trabajó duro y se ganó la confianza de ambas comunidades. Como uno de los fundadores de AMAC, vi de primera mano la efectividad de Terron en el desarrollo de estrategias, trabajando con múltiples comunidades y abogando con la Junta Escolar y el personal senior de APS. Fue un proceso largo y en ocasiones polémico, pero al final logramos un resultado excelente gracias al arduo trabajo de Terron para desarrollar y defender soluciones que funcionaron para ambas comunidades ”.

P: Las decisiones tomadas por el gobierno estatal en Richmond pueden afectar a APS. ¿Cuál es su opinión sobre el impacto de Richmond, y existen políticas específicas a nivel estatal o cambios de procedimiento por los que abogaría?

La regla de Dillon debe desaparecer. Las jurisdicciones locales deben tener mucha más influencia en la elaboración de políticas en beneficio de sus ciudadanos sin el permiso del estado. La delegación de Richmond en Arlington trabaja arduamente para representarnos, pero con demasiada frecuencia se colocan barreras y obstáculos en su camino que les impiden hacer aún más el bien.

P: La actual crisis de salud ha presentado desafíos sin precedentes. ¿Cómo evaluaría y aprendería de la respuesta de APS a la crisis de COVID-19 hasta la fecha, y cómo abordaría el comienzo del nuevo año escolar en el otoño?  

COVID-19 ha creado un conjunto interesante de circunstancias para cada sistema escolar en nuestro país y ha sacado a la luz muchas disparidades que la mayoría no conocía. Lamentablemente, el problema que enfrentan los padres de APS con respecto a la falta de educación durante este período fue predecible para aquellos que están al tanto de la desconexión entre los dispositivos electrónicos entregados a nuestros estudiantes y la instrucción. Hace varios meses me enteré de que el asistente del superintendente de instrucción anterior no funcionaba para garantizar que la instrucción se aplicara a los dispositivos; por lo tanto, las brechas en la instrucción que existen en nuestras escuelas y salones de clases cuando se utilizan dispositivos electrónicos.

Creo que saber que existían estos problemas anteriores a COVID-19 es lo que llevó a los líderes de APS a tomar la decisión de interrumpir la instrucción por el resto del año escolar. Hay otros, pero la aplicación de instrucción a dispositivos electrónicos y otras formas de tecnología son las más importantes.

Antes de que llegara el COVID-19, una de mis metas como miembro de la junta escolar era / es solucionar el problema de APS de no garantizar que la instrucción se aplique a los dispositivos electrónicos antes de enviarlos a nuestras escuelas. Ahora, no solo tenemos que solucionar eso, sino también el problema que ha abordado. Tenemos que crear un sistema de instrucción que eduque adecuadamente a nuestros estudiantes en un entorno similar a COVID, y hacerlo debe ser una prioridad.

Planeo reunirme con el director de una escuela privada cuya escuela está educando exitosamente a sus estudiantes durante este período de COVID-19, tomar las mejores prácticas y macro para APS. Debemos asegurarnos de que, si el año escolar comienza antes de que podamos abrir las puertas de la escuela, que los maestros estén adecuadamente preparados y tengan los recursos necesarios para enseñar y que nuestros estudiantes también lo estén.

P: Los presupuestos son expresiones prácticas de las prioridades de una organización. En términos generales, ¿cuál es su evaluación de las prioridades expresadas por los presupuestos recientes de APS y, si recomendaría cambios, cuáles son y cómo los financiaría?  

APS es una autoridad no tributaria; por lo tanto, depende del gobierno del condado de Arlington para los dólares de su presupuesto. A pesar de esa autoridad, APS todavía debe servir como custodio de nuestros dólares de impuestos. El proceso presupuestario de APS que se produce al comienzo de cada año calendario funciona mucho más como una actividad a corto plazo que como un proceso real. Antes de la crisis económica internacional de 2008 y BRAC, el proceso presupuestario de APS era excusable solo porque el gobierno del condado de Arlington tenía suficientes ingresos para financiar completamente APS. Esa realidad ya no existe y no existirá en el futuro previsible.

El tamaño del presupuesto de APS justifica un largo proceso anual de elaboración del presupuesto, que culmina con revisiones presupuestarias de alto nivel y la votación. Dicho presupuesto debe prever cinco años e incluir todos los requisitos para todas las escuelas y departamentos, incluso si ninguno es necesario para el año presupuestario. Ejecutar un presupuesto de esta manera permite al superintendente construir un presupuesto estratégicamente y delinear claramente los plazos de prioridad y financiamiento.

Tener un proceso de presupuesto largo anual permite a quienes elaboran el presupuesto investigar adecuadamente las necesidades y los costos de posibles solicitudes de presupuesto, desde clips hasta salarios y excursiones. La implementación de un proceso de presupuesto largo anual requerirá que las escuelas y los departamentos se comuniquen entre sí, lo que luego fomentará la colaboración, la eficiencia operativa y los posibles ahorros de costos en APS.

P: Se habla mucho sobre la necesidad de una estrecha colaboración entre las juntas escolares y del condado. ¿Cómo evaluaría el estado actual de esa colaboración en la práctica real y, si ve margen de mejora, qué haría para lograrlas?  

Hay varias funciones operativas en las que APS y el gobierno del condado de Arlington pueden asociarse, donde hacerlo maximizará nuestros dólares de impuestos y ahorrará dinero a ambas entidades. La contratación está en la parte superior de la lista: es decir, prestaciones a los empleados; Servicios de TI; suministros.

Habiendo estado tan involucrado tanto con el gobierno del condado de Arlington como con APS durante tanto tiempo, nunca he podido comprender por qué estas asociaciones de sentido común no existen actualmente. Debido a que la junta escolar es una autoridad no tributaria, el gobierno del condado de Arlington es la entidad gubernamental real, debería liderar la mayoría, si no todas, las funciones operativas del gobierno. Las dos asociaciones agilizarán las operaciones y garantizarán que las discusiones sobre el presupuesto se desarrollen sin problemas en ambos extremos. Estoy dispuesto a trabajar con el personal del condado y el nuevo superintendente para construir esta relación en el futuro.

P: ¿Cuál es una cualidad o experiencia que lo diferencia de sus compañeros candidatos? ¿Cómo influirá esa cualidad o experiencia en su perspectiva como miembro de la Junta Escolar?

La cualidad singular que tengo que me ha preparado para servir en la junta escolar es la experiencia. Desde 2006, he sido tutor y mentor en el condado en varios programas en Hoffman-Boston, Drew, Williamsburg, Wakefield y Harvey Hall. Trabajé con el Teen Network Board y el programa de tutoría para adolescentes de AHC, donde el año pasado recibí su premio Voluntario del Año y actualmente sirvo en su junta directiva. He trabajado en varios comités y comisiones de APS, como los grupos de trabajo de FACE y Whole Child y el comité de dirección del Plan Estratégico anterior. He presidido el Comité del Superintendente para Eliminar la Brecha de Logros durante los últimos años escolares, al que volvimos a llamar “Equidad y Excelencia”. Mis años de defensa de la educación me han llevado a desempeñar el papel de amigo y asesor de innumerables miembros de la junta escolar, personal senior de APS, directores y grupos de defensa de padres y PTA para crear consenso en políticas y mensajes y, lo más importante, resolver problemas. También presidí el Comité Asesor de Asuntos Fiscales del condado en 2008 y trabajé en estrecha colaboración con la junta del condado y su personal para sacarnos de la crisis económica internacional.

APS se encuentra en un punto crucial. Aparte de que hay dos nuevos miembros de la junta escolar, pronto tendremos un nuevo superintendente y todos los superintendentes asistentes fueron nombrados recientemente este año escolar. Las relaciones que he forjado con el personal y los directores de nivel medio y superior son reales. Gran parte del trabajo que hacemos juntos y que hago en su nombre ha sido entre bastidores, como debería haber sido. Existe una confianza respetable entre nosotros debido a todo el trabajo y la promoción que hemos realizado juntos durante más de diez años.